Profesor Jan Šobotník nám opět přináší novinky ze svých cest – tentokrát z Gabonu! Spolu s kolegy prof. Davidem Sillam-Dusses a MS.C. Caroline Hoegh-Guldberg zde provedl pilotní terénní výzkum, a jak sám říká, bylo co objevovat.
Po několika dnech v hlavním městě Libreville, kde tým potkal spoustu zajímavých lidí, navštívil několik lesních fragmentů dostupných taxíkem z města, které jsou – vzhledem k poloze – překvapivě dobře zachovalé. Vyřízení všech potřebných povolení k práci byl skutečný oříšek, ale i tuto překážku se týmu – především díky prof. Sillam-Dusses (profesor etologie z Paříže) - podařilo překonat. Druhou část pobytu strávil tým v Národním parku Ivindo, poblíž města Makokou, na výzkumné stanici Ipassa. Na místě se dozvěděli, že zde v šedesátých letech 20. století dlouhodobě působil i slavný francouzský entomolog, a především termitolog, Pierre-Paul Grassé.
Gabon, plným názvem Gabonská republika, leží v západní části střední Afriky u Guinejského zálivu a je světoznámý svojí zachovalou přírodou. Gabon vlastně znamená pro Afriku to samé jako Amazonie pro Jižní Ameriku. Více než 80% rozlohy země je pokryto primárním pralesem a tropickými savanami, kde roste více než 8 000 rostlinných druhů, žije tu na 200 druhů savců a 600 druhů ptáků.
Zachovalost přírody je nejspíše následkem kombinace několika příznivých faktorů – nízké populační hustoty (2,5 milionu obyvatel na 268 tisíc km2), bohatství přírodních zdrojů (ropa, mangan), aktivní ochrany přírody a také nepřehledného byrokratického aparátu. Země je zcela závislá na dovozu většiny hlavních komodit, což dále snižuje tlak na místní produkci (a zvyšuje ceny všeho na překvapivou úroveň). V kombinaci s řídkou silniční sítí to pomáhá chránit rozsáhlé, neprostupné bloky přirozeného lesa.
„Během výzkumu jsme sice neviděli mnoho obratlovců. Výjimkou byla zmije, která se záhadným způsobem objevila přímo pode mnou,“ popisuje místní situaci profesor Šobotník. „Naštěstí se nikomu nic nestalo. To, že jsme moc větších zvířat neviděli, je ovšem vzhledem k povaze naší práce spíše pravidlem než výjimkou,“ dodává. „Fauna termitů je, nepřekvapivě, velmi podobná jižnímu Kamerunu, ale i tak jsme viděli řadu pro nás nových druhů a celkově si práci s našimi miláčky náležitě užili."
